Истоки
С 1400 по 1800 год в западном искусстве доминировали вдохновленные Ренессансом академические теории идеализированной живописи и высокого искусства, выполненного в Величественной манере. Впоследствии, отчасти вызванное огромными социальными изменениями, вызванными Промышленной революцией, стало больше внимания уделяться предметному реализму, то есть предметному материалу, находящемуся за рамками традиции высокого искусства.
Термин «реализм» был предложен французским романистом Шампфлери в 1840-х годах, хотя всерьез он зародился в 1855 году, с выставки французского художника Гюстава Курбе (1819-77), после того как одна из его картин (Мастерская художника) была отвергнута на Всемирной выставке в Париже. Курбе установил неподалеку свой собственный шатер и выпустил манифест, сопровождающий его персональную выставку. Она называлась «Реализм».
Характеристики: Жанры и тематика
Стиль реалистической живописи распространился практически на все жанры, включая историческую живопись, портреты, жанровую живопись и пейзажи. Например, художники-пейзажисты отправлялись в провинцию в поисках «настоящей» Франции, создавая художественные колонии в таких местах, как Барбизон, а позже в Грез-Сюр-Луан, Пон-Авен и Конкарно. (Но обратите внимание на разницу между натурализмом и реализмом.)
Излюбленными темами художников-реалистов были жанровые сцены жизни сельского и городского рабочего класса, сцены уличной жизни, кафе и ночных клубов, а также растущая откровенность в обращении с телом, нагота и чувственные сюжеты. Неудивительно, что такой суровый подход шокировал многих покровителей искусств из высшего и среднего класса, как во Франции, так и в викторианском искусстве Англии, где реализм никогда не был воспринят в полной мере.
Будучи общей тенденцией, а также специфическим стилем искусства, реализм возвестил об общем отходе от «идеала» (типичным примером которого является искусство классической мифологии, столь любимое художниками и скульпторами эпохи Возрождения) к обыденности. Таким образом, в своем рисунке фигур и живописи фигурами реалисты изображали реальных людей, а не идеализированные типы. Отныне художники чувствовали себя все более свободно в изображении реальных ситуаций, лишенных эстетики и универсальных истин.
В этом смысле реализм отразил прогрессивный и весьма влиятельный сдвиг в значении и функциях искусства в целом, включая литературу, а также изобразительное искусство. Оно оказало влияние на импрессионизм и несколько других современных художественных стилей, таких как поп-арт. Этот стиль сохраняет свое влияние на изобразительное искусство по сей день.