Лю Сяодань (Liu Xiaodong) — не только один из самых интересных художников современности, но и, пожалуй, обладатель самых оригинальных и беспрецедентных представлений о том, что значит быть художником. Как отмечает Джон Яу, он «одновременно и традиционалист, и радикальный новатор». Спустя более чем полвека после того, как Майкл Фрид заявил, что обнаружил «постепенный отказ живописи от задачи изображать реальность — или реальности от задачи изображать её в живописи», Лю не просто настаивает, как и многие другие, на том, что изображение в живописи всё ещё возможно.
Он нашёл новые способы для художника, чтобы войти в реальность, которую он хочет изобразить, — это означает, что его изображение исходит как извне, так и изнутри этой реальности. Как однажды заметил сам художник, в его картинах «текстура рождается в среде», в которой они были созданы; они настолько же указательны, насколько и иконичны. Он, как говорит Яу, «летописец, кинорежиссёр, репортёр, автор дневников, объективный наблюдатель и пылкий свидетель» — всё это одновременно, передающее «бодрящее видение сообществ, живущих в раздробленном мире под постоянным и экстремальным давлением».
Чтобы следовать всеобъемлющему видению Лю, Яу прослеживает его развитие, начиная с первых подростковых попыток копировать западные картины маслом и акварели из книг по искусству, которые были у его дяди, и заканчивая последующим обучением в стиле социалистического реализма в Пекине, где он также подружился с молодым поколением кинематографистов, и годом жизни в Ист-Виллидж в Нью-Йорке в подвальной квартире, которую он снял у Ай Вэйвэя.
Там он познакомился с такими художниками, как Джон Ахерн и Ригоберто Торрес, и увидел картины, например, Люциана Фрейда (на ретроспективе в Метрополитен-музее), с сюжетами, совершенно чуждыми искусству, которое он знал раньше. Все эти и другие впечатления помогли Лю найти изобразительный язык для взаимодействия с миром в целом, который, по словам Яу, представляет собой «объятие — одновременно тонкое, прямое и уважительное».
Китайский мастер живописи. Liu Xiaodong
