Альберто Варгас сын профессионального фотографа (молодой Варгас делал ретуши фотографий). Он учился во Франции и переехал в Нью-Йорк в 1916 году. Варгаса «открыл» некто Флоренс Зигфилд, как рекламного художника для витрин. С конца 1920-х годов, Варгас работал художником в ряде киностудий, делая все, от портретов звезд до плакатов к фильмам. В конце 1950-х и начале 1960-х несколько иллюстраторов перебрались из Esquire в Playboy, в том числе и Варгас. Playboy вернул Варгасу его полное имя и дал много лет уважения и постоянной работы.
Варгас был настолько лоялен к Playboy, что отклонял все предложения. За шестнадцать лет работы он написал более 150 девушек для журнала. Как и многие Pin-Up художники, Варгас был однолюбом. Он женился на Анне Мэй Клифт в 1930 году. Их брак продлился до самой ее смерти в 1974 году.