Возможности для прямых анатомических исследований в эпоху Возрождения были очень ограничены
Итальянским, а также некоторым флорентийским, художникам эпохи Возрождения, пришлось по необходимости становится анатомами. Таким образом они хотели уточнить и пытались сделать более реалистичными скульптурные изображения фигуры человека. Действительно, примерно в начале шестнадцатого столетия (1500-1510 гг), их изыскания превзошли большую часть того, что знали анатомы, преподававшие в университетах.
Возможности исследований в анатомии, в эпоху Возрождения, были весьма ограничены. В книге «Жизнеописание художников», некто Джорджо Вазари писал, что великий флорентийский художник, скульптор, и гравер Антонио Поллойоло (1431-1498) был «первым мастером, очистившим от кожи много тел человеческих, дабы понять обнаженную фигуру и изучить мышцы более точно».